Consejos para proteger los ojos del agua del mar y de las piscinas

El verano es sinónimo de playa, piscina, deportes acuáticos… Actividades que la gran mayoría disfrutan por todo lo alto pero que pueden derivar en problemas si no se toman las medidas adecuadas. De hecho, el contacto constante con el agua del mar y de las piscinas es una de las principales causas de las patologías oculares en época estival, especialmente en personas con síntomas de ojo seco.

La alteración de la película lagrimal por la exposición a agentes irritantes como el cloro o la sal puede contribuir a la aparición de síntomas como irritación, enrojecimiento, escozor o sensación de cuerpo extraño. Pero, además, también pueden darse otros riesgos.

Riesgos del verano para la salud ocular

Los ojos son una de las zonas más vulnerables de nuestro cuerpo en los entornos acuáticos. De no tomar precauciones, pueden surgir diferentes afecciones oculares, infecciones o lesiones como:

• Conjuntivitis infecciosa: los gérmenes y bacterias presentes en el agua pueden causar esta infección que puede ser tanto de tipo bacteriano como vírico. La conjuntivitis también puede ser de tipo irritativo, algo que en verano puede darse con más facilidad debido al contacto del ojo con el cloro de las piscinas.
• Queratitis: algunas bacterias presentes en el agua de las piscinas, como la Pseudomona o la Acanthamoeba, pueden causar inflamación de la córnea.
• Visión borrosa: aunque no suele ser algo habitual, el contacto regular con el agua de la piscina puede derivar en problemas crónicos como la visión borrosa.
• Picaduras y traumatismos: algunas especies marinas como las medusas pueden provocar picaduras en la zona de los ojos, ocasionando quemaduras. Además, la práctica de deportes acuáticos, o llevar a cabo conductas peligrosas, pueden dar lugar golpes que afecten la salud ocular.
• Hiposfagma: aunque no suele tener consecuencias graves, los cambios de presión que se dan durante las actividades de submarinismo pueden provocar un derrame ocular.
• Irritación en los ojos: el cloro y otros productos químicos que se incorporan al agua de la piscina, así como la sal del agua del mar, pueden debilitar la película lagrimal, una fina capa líquida que recubre la córnea y la conjuntiva y que cumple funciones muy importantes.

La película lagrimal: la gran protectora de los ojos

La superficie ocular está cubierta por una película lagrimal cuya función es la de lubricar, proteger y mantener la calidad visual. Cuando esta capa se altera por factores ambientales o por la exposición a agentes irritantes, pueden aparecer problemas como la sequedad ocular.

Por este motivo, gran parte de las medidas preventivas como las que se detallan a continuación tienen como objetivo preservar la estabilidad de esta película protectora. En verano, algunas de estas medidas son:

• Utilizar gafas de natación y/o buceo: crean una barrera física que limita el contacto directo del agua con la superficie ocular y también pueden ayudar a proteger frente a traumatismos o posibles picaduras.
• Evitar abrir los ojos bajo el agua: aunque pueda parecer una práctica inofensiva, abrir los ojos bajo el agua aumenta el contacto directo de la superficie ocular con sustancias presentes en el entorno acuático. Reducir esta exposición puede ayudar a minimizar las molestias posteriores.
• Aclarar los ojos tras el baño: al salir del agua es recomendable eliminar restos de sal, arena u otras sustancias presentes en el entorno para minimizar posibles riesgos.
• No bañarse con lentes de contacto: los especialistas desaconsejan utilizar lentillas durante el baño en piscinas, playas, lagos o cualquier otro entorno acuático. El contacto con el agua puede favorecer la adhesión de microorganismos a las lentes y aumentar el riesgo de complicaciones oculares.
• Proteger los ojos del sol: el sol también puede suponer un problema para la salud de los ojos. Por ello es recomendable utilizar gafas de sol homologadas con filtro UV cuando se permanece largos periodos en la playa, la piscina o cualquier entorno con alta exposición solar.
• Mantener una buena hidratación ocular: en personas con tendencia a la sequedad ocular, mantener los ojos hidratados es importante. La utilización de lágrimas artificiales puede ayudar a recuperar el confort ocular después de la exposición prolongada a factores ambientales que favorecen la evaporación lagrimal.

Para ello, existen opciones que hidratan, lubrican y protegen, proporcionando un alivio sintomático y duradero de la irritación y la sequedad ocular gracias a su fórmula triple acción con ácido hialurónico, ectoína, y CMC. Disponibles en la farmacia, existen opciones aptas para su uso con lentillas.

Y recuerda, de aparecer,las molestias oculares tras el baño suelen resolverse por sí solas en poco tiempo. Sin embargo, si aparece dolor intenso, secreciones, disminución de la visión o síntomas que persisten durante varios días, es recomendable consultar con un profesional sanitario. Una valoración adecuada permitirá identificar la causa de las molestias y establecer las medidas más apropiadas para proteger la salud ocular y disfrutar de un verano sin complicaciones.