Alopecia: ¿un problema reversible al que se le puede dar solución?

Según datos recogidos por la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), la alopecia androgénica, o calvicie común, afecta al 50 % de los hombres a la edad de 50 años. Y aunque suele asociarse principalmente al género masculino, las mujeres no están exentas de padecer este problema. Pueden darse casos, especialmente tras la menopausia, y se estima que entre el 5% y el 10% de la población femenina adulta la presentan.

Para muchas de estas personas, la pérdida de cabello es una preocupación que va más allá de la simple estética, afectando de manera directa a la autoestima y al bienestar emocional. Por ello es normal preguntarse si la calvicie es algo inevitable o si realmente existen alternativas para frenarla o revertirla.

La respuesta científica es optimista, pero depende de un factor clave: identificar con precisión el tipo de alopecia para actuar a tiempo, prestando atención a los primeros signos de calvicie para descubrir si pueden ser una señal de alarma.

Tipos de alopecia y su potencial de reversibilidad

Cada día solemos perder entre 50 y 100 cabellos de manera natural. Esto se suele considerar normal y no ser indicativo de ningún problema. Pero si no aparece un cabello nuevo cuando cae el viejo y se nota una disminución progresiva de la densidad capilar, aparecen calvas, o se pierden cantidades llamativas de cabello en poco tiempo, sí se debería prestar atención y consultar a los profesionales sanitarios ante un posible caso de alopecia.

Dentro de esta encontramos diferentes tipos: las alopecias cicatriciales que suelen ser irreversibles y las alopecias no cicatriciales que en muchos casos se pueden revertir y entre las que encontramos:

• Alopecia androgénica: suele deberse a factores genéticos y hormonales. En el caso de los hombres, la pérdida de pelo se localiza principalmente en las zonas frontal y parietal y se manifiesta inicialmente por el retraso progresivo de la línea de implantación anterior del cabello, lo que popularmente se conoce como entradas, con afectación más tardía en la zona de la coronilla. En el caso de las mujeres, la pérdida de cabello es difusa, no se producen zonas de calvicie total y queda respetada la línea de implantación anterior.
• Alopecia areata: es un tipo de caída del cabello que ocasiona parches redondos. Los folículos pilosos no quedan destruidos, por lo que el pelo puede volver a crecer, aunque son frecuentes las recaídas. Se trata de una enfermedad autoinmune en la que el propio organismo ataca a los folículos pilosos.
• Alopecia traumática: causada por malos hábitos de peinado (tracción continuada) o trastornos mentales, como el estrés o la tricotilomanía (hábito de arrancarse el pelo).
• Alopecia difusa: consiste en una pérdida de cabello aguda o crónica, generalmente reversible y no localizada en una zona concreta del cuero cabelludo. Suele aparecer entre dos y cuatro meses después del factor desencadenante, como el parto, enfermedades graves, procesos febriles, estrés o pérdidas importantes de peso. Normalmente está provocada por trastornos endocrinos, desequilibrios hormonales, tratamientos farmacológicos o deficiencias nutricionales.

Además de los diferentes tipos, existen múltiples factores que pueden aumentar el riesgo de padecer alopecia. Presentar antecedentes familiares, el estrés físico y psicológico, el lupus, la diabetes, someterse a radioterapia o quimioterapia, presentar déficits nutricionales (falta de hierro, zinc, biotina, vitaminas D, B12, proteínas), los cambios o desequilibrios hormonales (embarazo, menopausia, síndrome de ovario poliquístico, hipotiroidismo), algunas infecciones por hongos, ciertos tratamientos farmacológicos y algunos trastornos de la alimentación, son factores que colaboran con la alopecia.

Consejos para cuidar el cabello y hacer frente a su caída

En la mayoría de los casos la alopecia no se puede prevenir, pero adoptar unos hábitos adecuados puede ayudar a mantener la salud del cabello y minimizar aquellos factores que favorecen su caída. Para ello:

• Mantén una alimentación equilibrada y variada que aporte proteínas, hierro, zinc y vitaminas, nutrientes necesarios para el crecimiento normal del cabello.
• Evita peinados que ejerzan una tracción excesiva sobre el cabello, como coletas muy tirantes, moños o extensiones mantenidas durante largos periodos de tiempo.
• Descarta los cepillos con cerdas ásperas o peines con púas demasiado finas.
• Utiliza productos de higiene adecuados para tu tipo de cabello y lava el cuero cabelludo con la frecuencia que necesites. Es un mito que el lavado frecuente favorezca la caída del pelo.
• Limita el uso recurrente de planchas, secadores y otras herramientas de peinado a temperaturas muy elevadas y tratamientos químicos agresivos que puedan deteriorar la fibra capilar.
• Elimina los hábitos tóxicos como el consumo de alcohol y tabaco. Dejar de fumar es posible.
• Intenta combatir el estrés a lo largo del día aprendiendo técnicas específicas. Tu salud y tu pelo lo agradecerán.

Y recuerda, si notas una caída del cabello persistente o más intensa de lo habitual, evita la automedicación y consulta con un profesional sanitario antes de iniciar cualquier tratamiento. En la farmacia pueden asesorarte sobre las opciones disponibles en función de tu caso específico. Entre estas es posible encontrar complementos alimenticios tanto para la caída y debilitamiento del cabello, como para una caída ocasional como la que puede darse en otoño. Gracias a componentes como el zinc contribuyen al mantenimiento del cabello, la piel y las uñas en condiciones normales. Además, ingredientes como la serenoa repens favorecen el crecimiento natural del cabello en el hombre.

La caída del cabello no siempre tiene que suponer un problema grave. Si tienes dudas, acude a los profesionales.