Juanetes: consejos para aliviar el dolor

Rara vez nos paramos a pensar en lo importantes que son los pies para nuestra vida diaria. De hecho, no solemos prestarles demasiada atención a no ser que surja un problema podológico, especialmente si va acompañado de dolor y limita la realización de las actividades cotidianas.

Entre esos problemas están los juanetes, una de las deformidades más frecuentes del pie, que afectan sobre todo a las mujeres, y que más allá de una cuestión estética pueden causar dolor, inflamación, dificultad para caminar, usar determinados zapatos…

Cuando surge un problema como este, los podólogos desempeñan un papel fundamental en la prevención y tratamiento de este tipo afecciones. Por eso es importante consultarles ante cualquier señal de alerta y seguir sus consejos para el cuidado de los pies.

Sigue leyendo para conocer más sobre los juanetes, así como las medidas que se pueden adoptar para prevenir su progresión y poner remedio a las molestias y al dolor, en caso de que surjan.

¿Qué son los juanetes?

El hallux valgus, o juanete, es una deformidad en la articulación que une el dedo gordo y el pie. Se produce cuando algunos de los huesos de la parte frontal del pie se salen de su lugar, provocando que la punta del dedo gordo apunte hacia los más pequeños. Además, la articulación en la base de este dedo sobresale a modo de protuberancia y la piel sobre esa zona suele estar enrojecida. Con el roce del calzado, también es habitual que aparezcan callosidades en la zona.

Al tratarse de una afección progresiva, si no se toman las medidas adecuadas y la deformidad avanza pueden surgir complicaciones como, por ejemplo:

• Bursitis:hinchazón de una bolsa (bursa) llena de líquido alrededor de la articulación del dedo del pie.
• Metatarsalgia: esta afección causa dolor en la zona del metatarso, situada detrás de los dedos, en la parte anterior del pie.
• Dedo en martillo:un dedo más pequeño se dobla en una posición curvada provocando muchas molestias.

En cuanto a las causas, aunque se desconocen con exactitud, los expertos apuntan a cuestiones hereditarias, presentar deformaciones al nacer como alineaciones anormales en los huesos de los pies, usar un calzado inadecuado (de tacón demasiado alto y/o excesivamente ajustado), y menos frecuentemente también puede ser una consecuencia de padecer artritis. El pie plano también puede predisponer a desarrollarlo.

¿Es posible evitar la progresión de los juanetes?

Adoptar ciertas medidas puede resultar muy útil para evitar que un juanete empeore o, al menos, que la deformidad no avance tan rápidamente. Para ello:

• Realiza ejercicios específicos que estén recomendados por un profesional sanitario para fortalecer los músculos del pie y ayudar a mantener una mejor alineación. De este modo, se puede disminuir la presión sobre los juanetes y mejorar la movilidad.
• Descálzate cuando estés en casa o en entornos apropiados al aire libre como por ejemplo una playa. Así potenciarás la musculatura del pie.
• Cuida la dieta. Mantener un peso saludable puede ser de gran ayuda para evitar trasladar demasiada presión a los pies.
• Utiliza un calzado adecuado, tanto dentro como fuera de casa, optando por zapatos cómodos, amplios en la punta y con suficiente espacio para los dedos. Evita los tacones altos, o de puntera estrecha, que aprieten los dedos o irriten la zona afectada. A la hora de comprarlos, es mejor hacerlo a última hora del día, momento en el que tenemos los pies más hinchados.
• Hazte con unas plantillas acolchadas, pueden ayudar a distribuir la presión de manera uniforme cuando mueves los pies, lo que reduce los síntomas y evita que el juanete empeore.
• Usa correctores y separadores de dedos. Se trata de órtesis que ayudan a limitar o corregir la desviación del dedo gordo, evitando la superposición del resto de dedos. Se pueden adquirir en farmacias pero es importante que estén desarrolladas por podólogos y que se puedan utilizar a diario con cualquier tipo de calzado.

Para los casos concretos en los que aparezca dolor o incomodidad, los ya mencionados correctores de juanetes contribuirán a aliviarlo. Además:

• Aplica frío en la zona: utilizando una bolsa de hielo envuelta en un paño si has estado de pie demasiado tiempo o si se inflama el juanete.
• Utiliza un protector de juanetes: ayudará a distribuir las presiones, limitar el roce y aliviar el dolor. A la hora de adquirirlo, será importante que no sea excesivamente grueso para no provocar molestias y que pueda utilizarse a diario con el calzado habitual. Al igual que los correctores y los separadores, se pueden adquirir en farmacias siendo importante optar por opciones desarrolladas por podólogos.

Si a pesar de adoptar estas medidas, el dolor y las molestias no mejoran, no dudes acudir a los profesionales sanitarios para que puedan valorar el tratamiento más adecuado ya que en casos severos es posible prescribir medicamentos analgésicos e incluso valorar una intervención quirúrgica.